DIE UNSICHTBARE GEFAHR SICHTBAR MACHEN

Das Image von Recyclingpapier wandelt sich zunehmend.

Vor einigen Jahrzehnten wurde es vor allem von äußerst umweltbewussten Menschen verwendet, oft war es unschön bräunlich, kratzig und entsprach nicht den Anforderungen zahlreicher Einsatzzwecke.

Mittlerweile ist Recyclingpapier in vielen Bereichen etabliert und die weltweite Produktionsmenge steigt kontinuierlich. Das liegt vor allem daran, dass sich die Qualität des Endprodukts durch optimierte Herstellungsprozesse gewandelt hat: So lassen sich selbst hochwertige Papiere aus nahezu 100 Prozent Altpapier produzieren. Gut so, denn Recyclingpapier hat einen klaren Vorteil: Ressourcen werden geschont. Im Gegensatz zur Papierherstellung aus Frischfasern müssen zur Herstellung kaum oder keine neuen Bäume gefällt werden. Entsprechend ist auch der Energie- und Wasserverbrauch geringer.

Also alles perfekt?

Genau wie in der klassischen Papier- und Zellstoffproduktion entstehen auch bei der Herstellung von Recyclingpapier Schadgase, die den Maschinen und elektronischen Komponenten zusetzen.

Besonders in Schaltschränken und Kontrollräumen können aggressive Gase zu Korrosion an elektronischen Komponenten führen und so Produktionsausfälle verursachen. Bei der Papiergewinnung aus sogenannten Frischfasern, also aus primären Holzstoffen, wird in einem chemischen Prozess in der Regel zuerst das Lignin abgetrennt mit Hilfe von Sulfaten oder Sulfiten. Bei diesen Stoffen handelt es sich um Salze der Schwefelsäure beziehungsweise schwefeliger Säuren, die imstande sind die Zellwände der Holzfasern aufzuschließen und so das Lignin zu entfernen. Dieser in den Fasern natürlich vorkommende Stoff führt dazu, dass das Papier nicht hellweiß wird und darüber hinaus schneller vergilbt.

Beim Sulfat-Prozess werden Holzschnitzel in einer Lauge gekocht, anschließend zerkleinert und zu Papierzellstoff verarbeiten. Beim Abbau des Lignins entstehen Schwefelwasserstoffe und Mercaptane. Im seltener vorzufindenden Sulfit-Prozess, findet das Auskochen in einem sauren Milieu statt, was allerdings nur bei Fichten-, Buchen- und Eukalyptusholz funktioniert. Hier bildet sich ein schwefeldioxidhaltiges Rauchgas.

In beiden Verfahren müssen die entstandenen Schadgase verlässlich aus der Luft gefiltert werden, da sie sonst zu jenen korrosiven Prozessen führen. Für Menschen sind sie gesundheitsschädlich und sollten besser nicht eingeatmet werden.